AFP - il y a 2 heures 34 minutesLONDRES (AFP) - Après avoir fait mardi ses adieux à la gare de Waterloo, l'Eurostar devait lancer mercredi matin son service à grande vitesse depuis son nouveau terminal londonien de St-Pancras, malgré une grève des cheminots français qui ne devrait pas affecter le trafic Paris-Londres.

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Le public sera admis à 08H00 GMT tapantes mercredi (09H00 heure de Paris) dans l'ancienne gare victorienne de St-Pancras, située dans le nord de la capitale britannique, qui a été entièrement rénovée et transformée en station ultra-moderne.

Le train roulera alors à 300 km/h sur la totalité de ses parcours entre Paris, Bruxelles et Londres, puisqu'il empruntera désormais le tronçon à grande vitesse récemment achevé entre Ebbsfleet, au sud-est de Londres, et St Pancras.

L'achèvement de cette ligne à grande vitesse a nécessité 18 kilomètres de tunnels et coûté, avec la rénovation de St-Pancras, quelque 5,8 milliards de livres (8,4 milliards d'euros).

Ce nouveau trajet fera gagner vingt minutes sur les temps de parcours, et l'Eurostar reliera à partir de ce mercredi Londres et Paris en 02H15 et Londres et Bruxelles en 01H51.

La compagnie ferroviaire a assuré mardi que ses services "ne seront pas perturbés" par le mouvement de grève dans les transports publics en France, mais a prévenu que les passagers devant emprunter des correspondances côté français "doivent s'attendre à des retards de celles-ci".

Eurostar a toutefois du annuler les festivités prévues en gare du Nord mercredi pour le départ et de l'arrivée des premiers trains de St-Pancras. Celles prévues à Londres sont quant à elles maintenues.

http://fr.news.yahoo.com/afp/20071114/tts-gb-belgique-france-transport-c1b2fc3_1.html