FACINO CANE

par Anne GEISLER

 

I. L'HISTOIRE

Facino Cane, l'un des récits les plus brefs de La Comédie Humaine (treize pages dans l'édition Furne) se compose de deux parties de dimension inégale, centrée chacune sur l'évocation des pouvoirs surnaturels d'un personnage. Le narrateur, dans les premières pages, affirme avoir découvert un certain nombre de drames enfouis au fond des hommes, grâce à son don de seconde vue qui lui permet de se transposer en pensée dans l'âme et le corps de ceux qu'il observe. Entre toutes ces « odyssées oubliées », il choisit de rappeler celle d'un vieux joueur de clarinette aveugle, pensionnaire des Quinze-Vingts, Marco Facino Cane, aliasle Père Canet, qu'il a rencontré au cours d'une noce de la rue de Charenton en 1820. 

La seconde partie du récit est tout entière consacrée à retracer la vie de ce personnage. Riche et noble sénateur de Venise, Facino Cane devient hors-la-loi en 1760, après avoir assassiné le mari de sa belle. Arrêté par un rival, avec lequel il se bat, il est enfermé dans un cachot des puits, à Venise, et condamné à la décapitation. Mais il parvient à s'évader en creusant un souterrain et il tombe… sur le trésor secret de la République vénitienne. Le flair surnaturel dont il est doué depuis la naissance lui a permis de sentir l'or à distance. Il y puise à pleines mains, parvient à fuir à Smyrne, puis à Amsterdam, Madrid et Paris, où il vit dans le luxe et le plaisir. Mais tout ce bonheur se transmue en malheur : la cécité le frappe, peut-être en punition de l'abus de puissance visuelle qu'il a pratiquée. Sa maîtresse le trahit, le vole, l'abandonne, puis le fait enfermer. Un espoir pourtant lui reste : son interlocuteur est jeune, fougueux, et il aime l'or. Avec lui, il pourrait recommencer la chasse au trésor …