Reportage : Tanger, porte de la méditerranée

Voyages en Méditerranée

Reportage d’Isabelle Thomas, Guy Sabin, Alain Barnault, Guillaume Quignard
Production : France 3


La ville a transformé leurs palettes. Tanger fut un choc pour Delacroix, dont les carnets sont passés au rang d’oeuvres d’art. Elle a donné aux toiles de Matisse toute leur lumière et tous leurs bleus. C’est sur les traces de ces peintres que Rachid Taferssiti convie les lycéens… Tangérois lui-même, il préside une association qui se bat pour le patrimoine de Tanger. Au coeur des ruelles de la kasbah, l’ancien palais du sultan témoigne de l’identité même de la vieille ville. La conservatrice du lieu nous ouvre les portes de cet écrin du pouvoir, qui comporte une étonnante trésorerie, une salle du trône, mais aussi, caché aux regards étrangers, un jardin digne de celui des Hespérides.

Si l’architecture arabomusulmane y est reine, l’endroit traduit déjà l’ouverture de Tanger aux influences européennes. Carrefour commercial et diplomatique dès le XVIIIè siècle, Tanger devient officiellement internationale au début du XXè siècle, par le statut spécial qui devient le sien. Véritable zone franche, gérée par les puissances espagnoles, américaines, italiennes, anglaises, françaises et allemandes la ville devient l’objet de toutes les convoitises et de tous les fantasmes, comme nous l’explique Alain Bricard, l’actuel consul de France. Les écrivains contribuent d’ailleurs à cette réputation, à l’image de Tahar Ben Jelloun, qui a passé à Tanger la plus grande partie de son enfance… Il y est revenu aujourd’hui.D’autres ont succombé à la seule douceur de vivre du lieu… C’est le cas de Louise de Meuron, aristocrate suisse qui créa sur les hauteurs de Tanger un jardin extraordinaire. Comme elle, Elena Prentice s’est établie définitivement dans la ville. Cette petite-fille du dernier consul américain du statut international poursuit une carrière de peintre. Elle puise ici, comme ses illustres prédécesseurs, les couleurs et la lumière, et cultive l’esprit cosmopolite de Tanger. Une ville à la fois si semblable et si différente des villes européennes…

Aujourd’hui, Tanger veut retrouver son rôle international : le roi Mohamed VI a lancé la construction d’un nouveau port qui, d’ici 7 ans, devrait être une des principales portes de la Méditerranée… Face aux côtes marocaines, l’Espagne n’est qu’à seulement 14 km : assez proche pour que la musique andalouse se mélange encore aux notes arabes. C’est ce que célèbrent, tous les jeudis, des musiciens marocains et espagnols de la vieille ville…