Jacques Le Goff enfonce le clou qu'il martèle depuis un demi-siècle (voir notamment Un long Moyen Âge, Tallandier, 2004): pour comprendre et faire comprendre le passé et donc l'histoire de l'aventure humaine en Occident, l'historien invente et enseigne inévitablement une périodisation, mais il taille dans le vif du temps en chirurgien précautionneux, en savant soucieux d'administrer la preuve ...