Fin 1842, Nerval part en Orient. Il séjournera au Caire, cohabitant avec une esclave qu'il a achetée. À la recherche de l'âme sœur, nous le retrouverons à Beyrouth, et dans la montagne. Ces scènes nourries d'observations et d'impressions, l'ont conduit à penser l'altérité au-delà de l'exotisme.

Nerval left for the Orient in 1842. He stayed in Cairo where he cohabited with a slave he had bought and, searching for a soul sister, went on to Beirut and the mountains. The impressions and observations provoked by these settings led him to think about alterity in terms above and beyond the exotic.