Une gloriette, mot provenant de « gloire », désigne au xii^e siècle une petite chambre, et à partir de la Renaissance un pavillon ou un temple à l'antique, situé dans le parc du château, comme lieu propice au repos et à la poésie. L'époque baroque multiplie les fabriques dans ses parcs. La gloriette du château de Schönbrunn, en Autriche, s'apparente plus à un pavillon de plaisance par ses dimensions.

Le xviii^e siècle et l'époque néoclassique met à la mode les temples à l'antique souvent dédiés aux Muses, à Vénus ou Apollon, dans le courant du romantisme et des poésies élégiaques qu'il fait naître. Elle sert parfois de belvédère pour admirer la beauté de la nature.

Dans les pays de culture anglo-saxonne, on appelle les gloriettes circulaires serties de colonnes un monopteros.

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