C’est l’une des plus anciennes institutions de France. Inamovible et perpétuelle depuis quatre siècles, elle veille sur la langue et se hâte avec lenteur pour en consigner l’usage dans son Dictionnaire. Dès sa création en 1635 par le cardinal de Richelieu, il est précisé que « la principale fonction de l’Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possibles à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences ».

Ses membres, au nombre immuable de quarante, sont appelés Immortels, par glissement de sens. L’immortalité, qu’on leur confère abusivement (jusqu’à présent, aucun n’a survécu…), renvoie à la devise que Richelieu offrit à la Compagnie, gravée sur son sceau : « À l’immortalité ». Sous-entendu, de la langue française.

À quoi sert l’Académie française ? La question revient toujours, comme une toupie. Une certaine opacité recouvre la réalité de ses travaux. Pour en savoir plus, nous avons frappé à la porte de « la vieille dame du quai Conti ». 

Soit dit en passant

Zyed Benna et Bouna Traoré, la bataille contre l’oubli

Joséphine Lebard se souvient de Zyed Benna, 17 ans, et Bouna Traoré, 15 ans, décédés dans un transformateur électrique, à Clichy-sous-Bois en 2005. « Si le combat judiciaire est clos, la bataille contre l’oubli, elle, est toujours à mener », écrit-elle dans sa chronique hebdomadaire.  

Le 22 novembre à l’Académie du Climat se tiendra la troisième édition de l’Agora de la décroissance prospère, initiative organisée par Alter Kapitae, en partenariat avec La Croix. Au programme : conférences, débats et rencontres avec des intervenants engagés. Gratuit sur inscription. 

Le 20 novembre, le Club Landoy investit la Communale de Saint-Ouen et rassemble experts, entreprises et salariés pour rendre l’éducation financière accessible à tous. Des débats et des ateliers pour mieux comprendre sa fiche de paie et préparer son avenir. Gratuit sur inscription. 

L’Institut catholique de Paris vous propose d’approfondir vos connaissances de la Bible à partir de questions contemporaines pour découvrir comment elle aide à penser différemment les situations du monde actuel. Séances de formation du 7 novembre 2025 au 17 avril 2026, cycle complet ou à la carte.