LE MONDE | 10.09.2013 à 10h32 • Mis à jour le 10.09.2013 à 11h59 | Par Jean-Pierre Stroobants (Bruxelles, correspondant)

Le tableau "Coucher de soleil à Montmajour", de Vincent Van Gogh a été dévoilé lundi 9 septembre à Amsterdam par le directeur du musée Axel Rüger (à droite) et Louis van Tilborgh, chercheur. | AFP/OLAF KRAAK

 

Axel Rüger rayonnait, lundi 9 septembre, tandis que les personnes présentes applaudissaient. Le directeur du Musée Van-Gogh d'Amsterdam vivait le rêve de tout responsable d'une telle institution : la découverte d'une toile inconnue du peintre. Coucher de soleil à Montmajour est, selon les experts qui l'ont examinée pendant deux ans, bel et bien une œuvre de Vincent Van Gogh, datant très précisément du 4 juillet 1888 : il l'a décrite dans deux lettres adressées à son frère, Theo, dont l'une était datée du 5 juillet 1888, alors qu'il venait de l'achever

"Très très heureux" de vivre "cette matinée très spéciale", M. Rüger évoquait un événement "d'une magnitude jamais atteinte pour le musée" lorsque est tombé le drap blanc qui recouvrait le tableau. Ce dernier mesure très précisément 93,3 cm × 73,3 cm et représente un paysage de chênes dans les environs d'Arles. Il sera montré au public à partir du mardi 24 septembre, dans le cadre de l'exposition "Van Gogh au travail".

Selon Teio Meedendorp, l'un des deux chercheurs qui l'a authentifié, l'œuvre se situe à "un moment de transition" dans la carrière de l'artiste, qui allait ensuite utiliser d'autres matières et travailler en couches plus abondantes. Van Gogh semblait considérer que son Coucher de soleil à Montmajour était "un échec", confiant dans ses lettres qu'il avait été confronté à des problèmes insolubles.

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