Avec une première salle réunissant neuf Watteau, le Musée Jacquemart-André fait d'emblée partager la conviction que le peintre a bien été l'inventeur d'un genre. Celui de la fête galante. «Certes, il dérive du grand genre mythologique et des “poésies peintes” au cadre pastoral de Titien, commente Mary Tavener Holmes, co-commissaire anglaise, amoureuse passionnée de l'esprit français. Mais Watteau innove énormément.»