Pour l'exposition Sensing Spaces : l'architecture réinventée, les galeries principales de la Royal Academy of Arts (RA) seront transformées par sept agences internationales d'architecture. La RA a commandité aux architectes des installations in-situ afin d'immerger les visiteurs dans une expérience multi-sensorielle. Sensing Spaces : l'architecture réinventée propose une approche de l'architecture à échelle humaine en analysant comment la vue, le toucher, les sons et la mémoire influent sur notre perception de l'espace, des proportions, des matériaux et de la lumière.

Les architectes sélectionnés sont aussi bien de jeunes équipes que des agences internationalement reconnues et proviennent de contextes géographiques et culturels très différents. Les participants au projets sont : Grafton Architects (Irlande) ; Diébédo Francis Kéré (Allemagne / Burkina Faso) ; Kengo Kuma (Japon) ; Li Xiaodong (Chine) ; Pezo von Ellrichshausen (Chili) ; Eduardo Souto de Moura et Álvaro Siza (Portugal). Les équipes sélectionnées ont toutes pour caractéristique commune de placer l'homme et l'environnement au centre de leur réflexion.

Les installations au sein des galeries de niveau II de la RA immergeront le visiteur dans divers espaces constitués de différentes matières, sons, ou même odeurs. Une structure monumentale réalisée par Pezo von Ellrichshausen dans la plus grande des galeries d’exposition modifiera notre sens de la perspective ; en référence au Ko-Do, cérémonie des parfums japonaise, Kengo Kuma sollicitera notre sens olfactif ; le tunnel créé par Diébédo Francis Kéré invitera les visiteurs à interagir physiquement avec la matière même de la structure ; un labyrinthe réalisé par Li Xiadong créera une sensation d’enfermement et d’oppression qui contrastera avec le travail sur la lumière proposé par Grafton Architects. Les installations subtiles d’Eduardo Souto de Moura et d’Álvaro Siza inciteront les visiteurs à prendre en considération l’histoire de l’architecture du bâtiment.

Un film réalisé spécifiquement pour l’exposition permettra d’aller « à la rencontre » des architectes. Le long-métrage présentera plusieurs de leurs précédentes réalisations, transportant ainsi le spectateur d’une maison située sur une partie très escarpée de la côte chilienne, jusqu’à une école au Burkina Faso, en Afrique. Des interviews filmées avec chaque architecte permettront de mieux connaître leur travail ainsi que leurs sources d’inspiration.