«Il s'agissait d'une lutte de vitesse (celeritas), pour décider qui occuperait le premier les défilés et les montagnes. Ce fut César qui arriva le premier», rappelle le général en parlant de lui, dans son récit, la Guerre civile , lors de sa première campagne en Espagne. «Nous savons avec quelle facilité et quelle rapidité (celeritas), César a écrit ses Commentaires sur la guerre des Gaules», admire Hirtius, l'un de ses principaux collaborateurs. César écrit comme il conduit une bataille: «Veni, vidi, vici.» Avec trois mots, il résume la guerre éclair contre Pharnace, le roi du Bosphore, pendant l'été 47 avant J.-C.

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Bercé par le ronronnement sourd des deux énormes moteurs de son Lockheed P-38 Lightning, le commandantAntoine de Saint-Exupéry vient d'atteindre les 10.000 mètres, son altitude de croisière. Il a du carburant pour six heures de vol. Nous sommes le 31 juillet 1944, entre 9 heures et 9h30 du matin. Devant ses yeux se dessine un monde plus simple que celui qu'il vient de quitter. Il n'a pas beaucoup dormi la nuit passée. Invité à dîner par le colonel américain Paul Rockwell, venu spécialement pour s'entretenir avec lui, il a décliné son offre pour rejoindre des amis à Miomo, sur le Cap Corse. Un rare moment de détente, où il a brillé, comme toujours, en faisant des tours de cartes et en racontant des histoires. Même lorsque la mélancolie le ronge, Saint-Ex sait donner le change et paraître joyeux devant ses camarades. Mais, en l'air, il n'y a plus de théâtre. Plus de politique ni d'amertume, juste le plaisir de voler et de remplir méthodiquement la mission de reconnaissance photographique sur les Alpes, dans la zone de Grenoble et d'Annecy, qui lui a été confiée. Une observation tactique dans l'azur d'une région chère à son cœur, où il a passé une partie de son enfance, au château de Saint-Maurice-de-Rémens dans l'Ain.

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Demain, l'aube sera sanglante.»C'est ainsi que s'exprime le lieutenant-colonel Samuel Bourguet, dans la dernière lettre à sa femme, le 24 septembre 1915. Samuel est un personnage étonnant au sein de l'armée. Polytechnicien, artilleur, breveté de l'École de guerre, partisan de la liaison entre infanterie et artillerie, il s'est élevé contre le sort fait à Alfred Dreyfus. Cela lui a valu des déboires dans sa carrière militaire. Envoyé à Lima, il n'est encore que commandant en 1914. Il demande alors à prendre la tête d'un régiment d'infanterie, ce qu'il obtient finalement au printemps de 1915, et sera tué, le 25 septembre, en menant l'assaut en Champagne, à la tête du 116e RI.

Jusqu'où peut aller une amitié née sur les bancs de grandes écoles de commerce, en l'occurrence HEC, à Jouy-en-Josas, et la New York University? D'habitude, elle ne résiste guère aux tensions nerveuses du premier emploi. Pourtant, Michel Behar, financier et juriste international à la tête de la Financière Equitor, Dominique Auzias, cofondateur des guides Le Petit Futé et producteur dans le Languedoc, ainsi que Wu Feng, homme d'affaires chinois officiant dans le pétrole, l'ont prolongée en créant un vignoble en Chine. «Il nous a fallu plus de cinq ans avant de dénicher l'endroit où nous allions nous installer. Pour cela, nous avons sillonné la Chine dans tous les sens!», précise Auzias, dont l'activité d'éditeur le conduit souvent vers l'empire du Milieu pour les impressions de ses ouvrages. Il est vrai que le pays est vaste et qu'il existe une bonne quinzaine de zones où la vigne prospère. La seule vraie limite demeure le climat, tropical au sud, un peu trop froid au nord. Cependant, tous les vignobles sont situés dans la partie nord. Certains y enterrent même la vigne en hiver pour la protéger du gel.

Avec 1,7 million de visiteurs, le Puy du Fou est un indéniable succès populaire en France. Outre la Cinéscénie, spectacle de nuit qui mobilise 1200 comédiens et raconte le destin de la famille Maupillier du Moyen Âge à la Seconde Guerre mondiale, le parc d'attractions offre d'autres épopées, autour des mousquetaires, des chevaliers ou des Vikings. S'y ajoutent un château et un hôtel, le tout sur 50 hectares. Les spectacles, visant un public familial, mélangent mythe et réalité, histoire et légendes, et mettent en scène des cascades et des lumières. C'est ce cocktail qui visiblement plaît aux États-Unis - il y a reçu le Thea Classic Award, l'oscar du meilleur parc d'attractions en 2012. Mais aussi en Russie, où un investisseur proche du Kremlin, Konstantin Malofeev, vient de signer un accord avec Nicolas de Villiers, président du Puy du Fou, afin de décliner le concept près de Moscou. D'ici à 2017, un parc d'attractions intitulé - cela ne s'invente pas - Tsargrad, abordera mille ans d'histoire de la Russie. L'investissement sera le fait de l'homme d'affaires. L'ingénierie et le savoir-faire seront français, les équipes du Puy s'engageant à mettre au point les spectacles et l'animation. «Tout comme le Puy du Fou, le récit des différents shows mêlera la petite et la grande histoire, explique Nicolas de Villiers. Les Russes ne souhaitent pas offrir un cours d'histoire à un public qu'ils veulent large mais un moment spectaculaire et plein d'émotions.»